De acuerdo al número de electrones de valencia que tengan los átomos de un elemento, desde el punto de vista eléctrico, éstos pueden clasificarse como conductores, aislantes y semiconductores.
Conductores:
- Materiales que sometidos a una diferencia de potencial eléctrico (voltaje) fácilmente proporciona un paso continuo de corriente eléctrica.
Los mejores conductores son el Cobre, la Plata, el Oro y el Aluminio estos elementos se caracterizan por tener átomos con menos de tres electrones en la órbita de valencia.
Estos electrones de valencia débilmente fijados pueden separarse de sus átomos y convertirse en electrones libres. Por lo tanto, un material conductor tiene muchos electrones libres que, al moverse en la misma dirección, conforman el flujo de carga (Corriente).
Conductor Eléctrico De Cobre:
Descripción:
Son materiales cuya resistencia eléctrica al paso de la electricidad es muy baja. Los mejores conductores eléctricos son metales, como el cobre, el oro
, el hierro y el aluminio
, y sus aleaciones, aunque existen otros materiales no metálicos que también poseen la propiedad de conducir la electricidad, como el grafito
o las disoluciones
y soluciones salinas
(por ejemplo, el agua de mar) o cualquier material en estado de plasma
.
Para el transporte de energía eléctrica, así como para cualquier instalación de uso doméstico o industrial, el mejor conductor es el cobre (en forma de cables de uno o varios hilos). Aunque la plata es el mejor conductor, pero debido a su precio elevado no se usa con tanta frecuencia.
También se puede usar el aluminio, metal que si bien tiene una conductividad eléctrica del orden del 60% de la del cobre, es sin embargo un material tres veces más ligero, por lo que su empleo está más indicado en líneas aéreas que en la transmisión de energía eléctrica en las redes de alta tensión.
A diferencia de lo que mucha gente cree, el oro es levemente peor conductor que el cobre; sin embargo, se utiliza en bornes de baterías y conectores eléctricos debido a su durabilidad y “resistencia” a la corrosión.
Aplicaciones de los conductores:
- Conducir la electricidad de un punto a otro (pasar electrones a través del conductor; los electrones fluyen debido a la diferencia de potencial).
- Crear campos electromagnéticos al constituir bobinas y electro-imanes.
- Modificar la tensión al constituir transformadores.